Es posible que la intensidad por encontrar un mundo habitable fuera de nuestro Sistema Solar sea porque los científicos ya conocen el destino de la Tierra. Expertos en diferentes áreas de investigación dicen que la séptima extinción de nuestro mundo ya ha empezado y, difícilmente, se pueda revertir la situación.
¿Qué es la séptima extinción de la Tierra? Se trata de un fenómeno que ocurre en el mundo que habitamos y se caracteriza por una tasa acelerada de desaparición de especies en todo el planeta. Es llamada así porque se considera que es la séptima gran extinción masiva en la historia del planeta.
Las extinciones masivas anteriores han sido eventos catastróficos que resultaron en la desaparición masiva de numerosas especies en períodos relativamente cortos de tiempo. La más conocida es la extinción de los dinosaurios al final del período Cretácico, hace aproximadamente 65 millones de años.
¿Qué pasa con la actual? De acuerdo con lo que explican los investigadores la principal responsable de la actual, es la actividad humana, incluyendo la pérdida y degradación de hábitats, la deforestación, la contaminación, la caza y la pesca excesiva, la introducción de especies invasoras y el cambio climático. Estos factores están causando una disminución significativa de la biodiversidad en todo el mundo.
La gravedad de la séptima extinción es alarmante por su rapidez y alcance geográfico. Se estima que las tasas de extinción actuales son entre 100 y 1.000 veces más altas de lo normal.
¿Se puede revertir la séptima extinción masiva?
Los expertos lo ven como un “desafío extremadamente difícil”. Sin embargo, enfatizan que aún podemos tomar medidas para mitigar los efectos y proteger la biodiversidad restante.
La conservación de hábitats naturales es una estrategia fundamental. La creación y gestión de áreas protegidas, tanto terrestres como marinas, puede ayudar a preservar la diversidad biológica y proporcionar refugio para especies amenazadas. También es esencial abordar las causas subyacentes de la pérdida de biodiversidad, como la deforestación, la contaminación y el cambio climático.
Los científicos también están investigando y desarrollando técnicas para la conservación de especies en peligro de extinción, como la cría en cautiverio, la reintroducción en hábitats naturales y la protección de especies clave para el funcionamiento de los ecosistemas.
