El director de la Policía Nacional de Colombia, general William Salamanca, reportó la captura de José Gómez Wilches, conocido como alias Petacas, un miembro del frente Domingo Laín Sáenz del Ejército de Liberación Nacional (ELN), quien está vinculado al atentado terrorista ocurrido el 19 de enero de 2019 en la Escuela General Santander. En el ataque, 22 cadetes de la Policía Nacional perdieron la vida.
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La implicación de alias Petacas en el atentado
Alias Petacas es señalado como uno de los responsables de la planificación y ejecución del atentado suicida que sacudió Bogotá en 2019. El ataque, que fue perpetrado por un miembro del ELN que se inmoló en el interior de la Escuela General Santander, dejó no solo a los 22 cadetes muertos, sino también a decenas de heridos. La acción se produjo en el contexto de un recrudecimiento de la violencia y las tensiones entre el ELN y el gobierno de Colombia, lo que culminó en la ruptura de los diálogos de paz entre ambas partes.
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El general Salamanca, a través de su cuenta en X, detalló que “alias Petacas” no solo está involucrado en el atentado de la Escuela General Santander, sino también en una serie de otros crímenes, incluidos el asesinato de dos patrulleros de policía en 2016 y el ataque a una patrulla en 2022, en el que resultó muerto un policía y otro fue herido. Además, “articulaba acciones delictivas contra la infraestructura petrolera y dinamizaba el cobro de cuotas extorsivas”, especialmente en los municipios de Tame, Saravena y Fortul, en el departamento de Arauca.
La captura de alias Petacas se produce en la región de Tame, Arauca, y es el resultado de una investigación exhaustiva por parte de las autoridades colombianas. Este arresto es relevante no solo por su relación con el atentado de la Escuela General Santander, sino también por el impacto que tiene en las operaciones del ELN en el país. La guerrilla, que ha mantenido una activa presencia en zonas rurales y urbanas, ha recurrido a ataques suicidas, como en el caso de la Escuela General Santander, como una táctica para generar miedo y desestabilizar al gobierno.
El atentado de 2019 fue un punto de quiebre en las relaciones del gobierno de Iván Duque con el ELN, y contribuyó a que se suspendieran las negociaciones de paz. Años después, con el actual gobierno de Gustavo Petro, el ELN ha continuado con sus actividades bélicas, y alias Pablito, uno de los líderes más conocidos del grupo, ha resurgido dentro de la estructura guerrillera, buscando potenciar sus frentes de guerra urbanos. En los últimos meses, las autoridades han descubierto que alias Pablito está impulsando una nueva fase de la guerra del ELN, que incluye la reactivación de comandos suicidas.
Aunque la captura de alias Petacas es un avance importante para las autoridades colombianas, el contexto político y social sigue siendo tenso. Los diálogos de paz entre el gobierno de Gustavo Petro y el ELN se encuentran en crisis, debido a la reaparición de figuras como alias Pablito, que ha sido señalado de estar promoviendo tácticas más violentas dentro de la guerrilla. Recientemente, informes de inteligencia revelaron que Pablito habría establecido varios campos de entrenamiento en la selva colombiana para preparar a nuevos combatientes, especialmente en el uso de tácticas suicidas.
