El 39° expresidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, falleció a los 100 años, convirtiéndose en el presidente que vivió más tiempo en la historia del país. Carter, quien gobernó de 1977 a 1981, es recordado por su lucha incansable por la paz, los derechos humanos y la justicia social, tanto en el ámbito nacional como internacional.
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James Earl Carter Jr. nación en 1942 en Plains, Georgia, creció en una época de profunda segregación racial. Su primer acercamiento a la política fue como senador estatal de Georgia, donde se destacó por votar a favor de la derogación de leyes que dificultaban el voto de los afroamericanos.
Durante su mandato como gobernador de Georgia, nombró a más afroamericanos en puestos gubernamentales que cualquier otro líder anterior, aumentando en un 25% el número total de funcionarios estatales negros.
Controversias y momentos significativos
- Crisis de los rehenes en Irán (1979-1981): Uno de los momentos más críticos de su presidencia fue la crisis de los rehenes en la embajada de Estados Unidos en Teherán. En noviembre de 1979, militantes iraníes tomaron la embajada de EE. UU. y retuvieron a 52 diplomáticos y ciudadanos estadounidenses durante 444 días. La incapacidad de Carter para resolver rápidamente la crisis se convirtió en un factor determinante para su derrota en las elecciones de 1980 frente a Ronald Reagan.
- La guerra de Irán-Iraq y la invasión soviética de Afganistán: En 1979, la invasión soviética de Afganistán y la guerra entre Irán e Irak empeoraron la situación geopolítica mundial. Aunque Carter fue el primer presidente estadounidense en otorgar apoyo diplomático a Afganistán, la crisis en el país y la imposibilidad de evitar la invasión soviética fueron vistos como fracasos de su administración en cuanto a política exterior.
- El Tratado SALT II y la ruptura con la URSS: Durante su mandato, Carter firmó el Tratado SALT II con la Unión Soviética, destinado a limitar la proliferación de armas nucleares. Sin embargo, la invasión soviética de Afganistán poco después de la firma del tratado socavó el acuerdo y llevó a Carter a suspender su ratificación. Esto fue criticado por algunos como una señal de debilidad frente a la Unión Soviética.
- La crisis económica y la inflación: A nivel nacional, Carter enfrentó una grave crisis económica caracterizada por una alta inflación y el aumento de los precios del petróleo debido a la crisis del petróleo de 1979.
- El tratado de paz de Camp David: A pesar de los desafíos, uno de los mayores logros de Carter fue la mediación en los acuerdos de paz de Camp David entre Egipto e Israel en 1978. Aunque este fue un logro histórico que le valió el Premio Nobel de la Paz en 2002, algunos críticos consideraron que la paz entre las dos naciones no fue sostenible a largo plazo debido a la falta de resolución de otros problemas del Medio Oriente.
- Desigualdad racial y derechos civiles: Carter fue conocido por su compromiso con los derechos civiles, especialmente durante su mandato como gobernador de Georgia, donde promovió la integración racial y aumentó la representación de afroamericanos en cargos públicos.
- Política ambiental y energía: Carter fue uno de los primeros presidentes en promover una política ambiental activa y en centrarse en la independencia energética. La crisis del petróleo y el aumento de la dependencia de recursos extranjeros marcaron su administración, lo que lo llevó a buscar alternativas de energía, como la energía solar, para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
- La reelección y su derrota en 1980: A pesar de los esfuerzos por mejorar la economía y la situación en el país, la combinación de la crisis de los rehenes en Irán y los problemas económicos fue un factor determinante en su derrota electoral en 1980 frente a Ronald Reagan. Carter perdió la reelección por una amplia diferencia, lo que marcó el fin de su mandato y su caída en la opinión pública.
Centro Carter
Después de dejar la Casa Blanca, Carter continuó su trabajo humanitario. En 1982 fundó el Centro Carter con su esposa, Rosalynn, para combatir la pobreza, la enfermedad y los conflictos en todo el mundo. En 2022, recibió el Premio Nobel de la Paz por su incansable dedicación a la resolución pacífica de conflictos y la promoción de la democracia.