A partir del 24 de diciembre de 2024, los colombianos necesitarán una visa para ingresar al Reino Unido, después de que el gobierno británico decidiera reimponer este requisito, tras un período de flexibilización. Esta medida pone fin a la exención de visa que se otorgó en 2022 para estancias cortas de hasta seis meses. El embajador de Colombia en el Reino Unido, Roy Barreras, explicó las razones detrás de esta decisión, que incluyen un aumento significativo en las solicitudes falsas de asilo provenientes de varios países, incluido Colombia.
PUBLICIDAD
Le puede interesar: Colombia pedirá que Reino Unido reconsidere decisión de pedir visa para los connacionales
¿Por qué el Reino Unido reintroduce la visa para colombianos?
El embajador Barreras atribuyó la reimposición de la visa a “la cultura del atajo” que algunos colombianos han adoptado al abusar de la facilidad de viajar sin visa. En particular, señaló que un número reducido de compatriotas ha recurrido a solicitar asilos falsos, lo cual ha generado miles de solicitudes irregulares que, en última instancia, llevaron a las autoridades británicas a reconsiderar la exención de visa.
“La cultura del atajo nos cuesta a todos. Una minoría de compatriotas, como lo hemos advertido desde hace meses, abusó de la facilidad de viajar sin visa y ha perjudicado a la mayoría con la práctica irregular de solicitar falsos asilos, con documentaciones falsas que han disparado por miles las solicitudes de esos asilos irregulares en el Reino Unido. El gobierno británico, entonces, decidió incluir a Colombia en una lista de una decena de países a los que ha reimpuesto la visa”, explicó Barreras en El Tiempo.
Gustavo Petro se pronunció tras la noticia sobre el restablecimiento de visas para Reino Unido
El presidente Gustavo Petro expresó su descontento a través de redes sociales tras conocer que el Reino Unido exigirá visa a los colombianos para ingresar a su territorio. Ante esta medida, Petro afirmó que, en virtud del principio de reciprocidad, el gobierno colombiano implementará una política similar para los ciudadanos británicos que deseen ingresar a Colombia. La decisión también fue anunciada oficialmente por el embajador británico en Colombia, George Hodson, quien informó que, a partir del 26 de noviembre de 2024, los colombianos necesitarán visa para viajar al Reino Unido.
Le puede interesar: ¿Se las devolvió? Petro anuncia que Colombia también pedirá visa para ciudadanos británicos
¿Qué cambios se aplicarán a partir del 24 de diciembre?
Según el embajador Barreras, el nuevo requisito de visa entrará en vigor el 24 de diciembre de 2024. Sin embargo, aquellos colombianos que ya tengan sus planes de viaje para la Navidad y hayan adquirido sus tiquetes antes de la fecha límite podrán beneficiarse de una “ventana de transición”. Esta excepción permitirá que no necesiten visa si ya tienen la documentación correspondiente para sus viajes.
PUBLICIDAD
“Para los colombianos que tienen sus planes de viaje para Navidad, para visitar a sus familias, hemos logrado que se obtenga una ventana de transición de aquí al 24 de diciembre. Ellos no tendrán necesidad de la visa, siempre y cuando demuestren que tenían ya sus tiquetes y sus planes de viaje”, aseguró Barreras en el medio citado.
¿Qué es la UK-ETA y cómo se relaciona con la visa?
Desde hace algunos meses, se había especulado sobre la introducción de la UK-ETA (Electronic Travel Authorization) para los colombianos. Este permiso electrónico es similar a una visa, pero solo aplica para aquellos países cuyos ciudadanos no requieren una visa para ingresar al Reino Unido. El Reino Unido había anunciado que la UK-ETA sería obligatoria a partir de enero de 2025 para ciudadanos de ciertos países, entre ellos Colombia.
Sin embargo, dada la reintroducción de la visa para los colombianos, lo más probable es que este grupo no necesite la UK-ETA, sino que la visa británica se mantenga como el único requisito de entrada al país. La UK-ETA se seguirá aplicando solo a aquellos países cuyos ciudadanos no estén obligados a visa.
¿Cuánto cuesta la visa para Reino Unido?
El costo de la visa estándar de turismo y negocios para el Reino Unido es de £ 115 libras esterlinas, lo que equivale a aproximadamente $ 640.000 pesos colombianos, según el tipo de cambio actual. Esta visa es válida por seis meses, permitiendo una estadía máxima de seis meses en el país.
Los viajeros frecuentes también tienen la opción de solicitar visas con validez de dos, cinco o diez años, aunque en todos los casos, la duración de la estancia por visita sigue limitada a seis meses. A continuación se detallan los costos de las visas de larga duración:
- Visa de 2 años: $ 2′396.401 pesos colombianos
- Visa de 5 años: $ 4′276.910 pesos colombianos
- Visa de 10 años: $ 5′341.977 pesos colombianos
Proceso de solicitud de visa
Los colombianos interesados en viajar al Reino Unido deben comenzar el proceso de solicitud con al menos tres meses de anticipación. La solicitud se realiza en línea a través del sitio web oficial del gobierno británico: https://www.gov.uk/standard-visitor/apply-standard-visitor-visa.
Al momento de solicitar la visa, se deben proporcionar varios documentos y datos personales, como:
- Un pasaporte válido con una página en blanco para la visa.
- Fechas de viaje al Reino Unido.
- Información sobre el alojamiento durante la estadía.
- Prueba de fondos para cubrir los costos del viaje.
- Detalles de los padres y el historial de viajes.
- En algunos casos, es posible que se requiera información adicional sobre el historial laboral o penal.
