La lactancia materna es una práctica fundamental que va más allá de la simple alimentación del bebé. Es un acto de amor y un proceso biológico complejo que ofrece una serie de beneficios tanto para el bebé como para la madre.
La leche materna proporciona todos los nutrientes esenciales que el bebé necesita en sus primeros meses de vida, además de contener anticuerpos y otros componentes que protegen al bebé contra enfermedades e infecciones. Al mismo tiempo, la lactancia materna fortalece el vínculo emocional entre la madre y el bebé, creando una conexión íntima que es beneficiosa para ambos.
En el caso de Colombia, solo 36 de cada 100 niñas y niños fueron alimentados exclusivamente con leche humana en sus primeros seis meses de vida, lo que pone sobre la mesa el llamado a preservar esta práctica que contribuye a la salud del bebé y la madre.
Teniendo la evidencia de que la leche humana es la mejor opción, ¿por qué en Colombia menos de la mitad de las niñas y niños son amamantados de manera exclusiva? Esto puede deberse a:
- Intervención indebida de la industria de las FIC en clínicas y hospitales.
- Bombardeo de publicidad de la industria de las FIC con información sesgada sobre sus productos que no aclaran los riesgos asociados a su consumo.
- Falta de información sobre los retos que implica la lactancia.
- Falta de orientación adecuada a las familias lactantes que presentan dificultades con la lactancia.
- Dinámicas laborales y sociales desfavorables.
- Casos clínicos específicos en los que no es recomendable amamantar.
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Razones clave por las que se considera importante la lactancia materna:
- Nutrición óptima: La leche materna proporciona todos los nutrientes necesarios para el bebé en las cantidades adecuadas, incluidos carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. Además, la leche materna se adapta a las necesidades cambiantes del bebé a medida que crece.
- Protección contra enfermedades: La leche materna contiene anticuerpos y otros factores inmunológicos que ayudan a proteger al bebé contra enfermedades e infecciones, como infecciones respiratorias, diarrea, otitis media y alergias.
- Beneficios para la madre: La lactancia materna también ofrece beneficios para la madre, como la reducción del riesgo de cáncer de mama y ovario, así como una recuperación más rápida después del parto debido a la liberación de oxitocina.
- Vínculo emocional: La lactancia materna promueve un fuerte vínculo emocional entre la madre y el bebé, ya que involucra contacto piel a piel y la liberación de hormonas que fomentan el apego.
- Económico y ecológico: La lactancia materna es económica en comparación con la fórmula infantil y también es más ecológica, ya que no genera residuos de envases.
- Beneficios a largo plazo: Se ha demostrado que la lactancia materna reduce el riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer en la vida posterior del niño.
