El enigmático y esquivo genio de Bob Dylan lleva fascinando décadas al mundo y cineastas como D.A. Pennebaker, Martin Scorsese, Todd Haynes, John Hillcoat, e incluso los hermanos Coen con “Inside Llewyn Davis”, se han inspirado en este premio nobel de Literatura. Sin embargo, hasta ahora nadie se había atrevido a hacer una versión biográfica de la leyenda de Dylan porque es demasiado mitológica y demasiado monumental.
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Es el director de ‘Ford Vs Ferrari’, James Mangold quien se atreve a hurgar en la vida de Dylan con una película absolutamente magnética titulada “Un completo desconocido”. Un filme fascinante donde el realizador se declara devoto de Dylan. “Esta cinta surgió porque leí un libro maravilloso de Elijah Wald que cubría este período de tiempo e hizo un trabajo realmente hermoso al poner entre paréntesis este momento de la historia de Bob Dylan. La cinta cuenta la convulsión que ocurrió en Newport 65 y lo que condujo a ella. Y luego, mientras Jay Cox y yo estábamos desarrollando el guión junto con nuestros productores y nuestro estudio en Searchlight, se me ocurrió que esta fábula debía comenzar con la llegada de Bob a Nueva York. Sinceramente, su aterrizaje en NY lo encontré casi como un cuento de hadas, esta idea de un joven, casi un hombre sin nombre que cambia su nombre al llegar con unos pocos dólares en el bolsillo, llevando un estuche de guitarra y un cuaderno Moleskine con algunos garabatos que consigue meterse en la cama de su héroe en un hospital de veteranos en Nueva Jersey para cantarle su canción. Ha viajado hasta aquí para cantar. Quiero decir, que esta sea su una historia real me deja boquiabierto. Recorrer esa distancia, desde aquel momento en que llegó aquel joven hasta el punto en que se ha convertido en una de las figuras culturales más importantes del siglo, todo en cuestión de cuatro años cuando contaba 19 años es increíble”, nos dijo Mangold.
Cuando Timothée Chalamet se sumergió en la realización de ‘Un Completo Desconocido’, no pensó que terminaría el proceso con una comprensión muy profunda de quién es Bob Dylan. “No lo esperaba, esa es la verdad. Al principio del proceso yo no estaba en la Iglesia del culto a Bob como lo estoy ahora. Confieso que ahora soy un humilde discípulo. Los años que tuve para preparar este papel no se parecen al tiempo que he tenido para cualquier otro papel. Durante esos cinco años, en algún momento, dejó de convertirse en un trabajo y se convirtió en un proceso de ósmosis y de vivir en el material, vivir en el mundo de los años sesenta”.
Después de todo, ¿cuánto podemos realmente aprender sobre alguien a través de una película, centrada en un ícono musical que ha pasado toda su carrera cultivando un aire de misterio? ‘Un Completo Desconocido’ hace patente este problema e incluso su título hace un guiño al dilema. “Ni con toda mi preparación se puede conseguir. Eso es lo desalentador porque Bob Dylan, es Bob Dylan”.
“No sólo Timmy está maravilloso en escena, sino que también ha demostrado su validez. Su método retorció la canción de Dylan de una forma que nunca hubiera podido hacer de otra manera”
— James Mangold, director
Después de que el actor firmara originalmente para interpretar a Dylan, numerosos factores, incluida la pandemia y las huelgas gremiales de 2023, retrasaron el rodaje y permitieron a Chalamet dedicar tiempo extra a prepararse. “Tuve años para explorar el material y encontrar mi camino dentro y alrededor de él”. No se refiere sólo a los detalles de aprender a tocar la guitarra y cantar como Dylan, sino profundizando en el período de tiempo. “Estuve estudiando a los otros artistas que influyeron en Bob, los artistas en los que Bob influyó con sus primeros trabajos, los primeros trabajos que no llegaron a los álbumes, los primeros trabajos, las primeras actuaciones, las primeras entrevistas, todos los documentales, todo, todo. Con Edward Norton, Mónica Barbaro y Elle Fanning compartí pequeños datos, curiosidades, videoclips o cartas que encontré sobre estos personajes y la época. Y, sin embargo, no lo hicimos de una forma académica. James tenía el ojo puesto en el hecho de que se trataba de una historia. Es una fábula. Si quieres escuchar música real, escuchas a la leyenda de Bob Dylan o a la leyenda de Joan Baez. Nosotros somos humildes intérpretes intentando dar vida a algo muy especial que sucedió hace 60, 70 años. No hubo ningún proceso trucado al respecto. No tuve los tres o cuatro meses que normalmente parecen bastante generosos antes de una película. Esto fue mucho más que eso. Había aspectos literales y más técnicos, como tocar la guitarra o la armónica, pero lo más impactante, para mí, fue encontrar mi conexión con la música y con la figura de Bob Dylan” explicó Chalamet.
Días después de su odisea, Dylan (Timothée Chalamet), de 19 años, viaja a Nueva Jersey para visitar a su legendario héroe popular Woody Guthrie (Scoot McNairy), quien está hospitalizado, enfermo de la enfermedad de Huntington y sin poder hablar ni cantar. Allí conoce a otra leyenda popular y activista humanista que visita a Guthrie, el amable Pete Seeger (Edward Norton), que acaba de ser desacatado por el Congreso al negarse a responder preguntas personales y políticas que infringían sus derechos de la Primera Enmienda en la era del macartismo. Para Mangold, ‘Un Completo Desconocido’ es una película que exige ser vista en la pantalla grande. “Bueno, quiero que todas mis películas se vean en la pantalla grande. Por eso las hago. He tenido mucha suerte hasta ahora, particularmente con películas como esta, porque cada vez es más difícil hacerlas y llevarlas a los cines. Pero verla en la gran pantalla es una experiencia singular, y creo que esta película tiene una especie de escala que realmente pide ese tipo de experiencia por el sonido envolvente de estos conciertos, ya sean íntimos o gigantescos. Nuestro equipo de sonido hizo un trabajo increíble en esta película, y es una película anamórfica, por lo que se ve en pantalla ancha y se ve increíble en la pantalla grande. En una sala de cine nos enfocamos en la historia. Si vemos algo en casa, suena el teléfono, ladra el perro, y estás viendo la película como entremés, mordisqueando la historia porque no le prestas la misma atención. Yo estoy muy orgulloso del trabajo de mis actores y del propio Bob Dylan, de verlo fluir en la línea de tiempo. Su viaje es el de muchas personas maravillosas que han trabajado conmigo” apuntó Mangold.
“Al principio del proceso yo no estaba en la Iglesia del culto a Bob como lo estoy ahora. Confieso que ahora soy un humilde discípulo. Los años que tuve para preparar este papel no se parecen al tiempo que he tenido para cualquier otro papel”
— Timothée Chalamet, protagonista
En una publicación reciente en X, Bob Dylan dejó claro su apoyo a Timothée Chalamet interpretándolo en ‘Un Completo Desconocido’. El icónico cantautor escribió que Chalamet es “un actor brillante, y estoy seguro de que será completamente creíble como yo”. Para el actor, este proyecto es un conjunto. “Dylan es una persona misteriosa y esquiva. Si él o su equipo no me hubieran aceptado, estoy seguro de que esta película no se hubiera realizado”. Para Timothy, sus visitas a Minnesota influyeron en su interpretación. “Fueron muy informativas y no en un sentido académico. No estaba tratando de excavar los lugares exactos por los que caminó ni de entender qué tarea se le asignó en un día específico. Solo quería ponerme en su medio ambiente, en su clima, en sus carreteras, todo eso que le da valor a su voz, que hasta el día de hoy la hace tan sorprendente e impresionante con canciones como North Country Blues o Rocks and Gravel . Repito, fue un proceso de ósmosis. No fue nada prescriptivo”.
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A partir de ahí, la película de Mangold es esencialmente un ascenso meteórico que provoca un latigazo cervical: alcanzar el estrellato, lidiar con la fama, hacer malabarismos con su vida amorosa, eclipsar a sus héroes y el lado oscuro del éxito. “Creo que Dylan dijo hace unos años que él contiene multitudes. Bob está centrado en su ritmo, en su arte y, en cierto modo, tenía los medios, los medios místicos, para no sentir la necesidad de explicarse. La gente tal vez, no quiero decir que lo vea como desaire, pero está cuestionando el comportamiento de otros personajes de la película. Siempre creo que es importante señalar que desde el principio, Dylan está comprometido con su arte. No finge un compromiso total con los otros personajes. Se trata de su trabajo y su música, y de llegar al quid de la cuestión de por qué, cómo o quién, el hombre que hoy está vivo y coleando en Malibú, es casi un extraño. Creo que en la cultura pop estadounidense Bob Dylan es tan talentoso como desconocido y hay que dejarle en paz”.
Para James Mangold, la experiencia de rodar la cinta ‘Walk the Line’ sobre Johnny Cash le ayudó a contar la historia de Dylan. “Me dio confianza a la hora de confiar en mis instintos. Sabía que quería llegar más lejos, correr más riesgos. Cuando sugerí esta película en conversaciones con los productores en el estudio y a la gente de Bob Dylan, les dije: No necesitaremos sus grabaciones. Vamos a hacer las nuestras. Y todos preguntaban: ¿Qué quieres decir? Y yo les dije: Bueno, no podemos permitir que Timmy hable con su propia voz y luego la voz de Bob salga de su boca, como un muñeco de ventrílocuo. Eso nunca va a funcionar. Mi confianza fue luego igualada por la ambición y disciplina de Timmy. Él llevó las cosas a otro nivel en el sentido de que establecimos todo esto como parte de nuestra preparación. Preparamos lo que será un álbum de banda sonora lleno de música en el estudio. No sólo Timmy está maravilloso en escena, sino que también ha demostrado su validez. Su método retorció la canción de Dylan de una forma que nunca hubiera podido hacer de otra manera. Hubo decisiones que tomó con la música como lo haría con el diálogo o la acción. Fue una lección muy poderosa para mí. Si no hubiera hecho una película como ‘Walk The Line’ antes podría haber dudado, pero tenía la sensación de que, como habíamos traspasado esos límites antes con actores tan buenos, sabía que si les das espacio para llenar, podrías tener suerte y llenarlo. Y eso es exactamente lo que sucedió con Timmy”, finalizó Mangold.
5
años le tomó a Timothée Chalamet hacer su inmersión en Bob Dylan.
