Una de las novelas más grandes en toda la carrera de James Rodríguez fue la que se dio a finales del 2024 e inicios del 2025, después de que fracasara en el Rayo Vallecano, de España, por, aparentemente, tener diferencias con el entrenador, quien optó por no darle muchos minutos pese a ser la estrella del equipo. Después de esto, se dijo que había muchos equipos detrás del colombiano, y que, seguramente, se lo disputarían varios elencos de primer nivel, incluso, del fútbol europeo, cosa que estuvo bastante alejada de la realidad, ya que los dos que lideraron la puja fueron el León de México y el Junior de Barranquilla.
Aunque no era lo que se esperaba, hubo quienes se ilusionaron con el retorno del 10 al Fútbol Profesional Colombiano, donde tendría la oportunidad de estar cerca de la selección, jugaría en Barranquilla, sería el mejor pago del país, compartiría competición con JuanFer, Falcao, Ospina y compañía, y, sería un mundo ideal. Para tristeza de los aficionados del elenco Tiburón, solo fue una ilusionada más, que terminó con el volante en México, firmando por los felinos y cerrando su estadía en el país norteamericano debido a que allí sí jugaría el Mundial de Clubes.
A pesar de esto, la FIFA echó de la competición al León por multipropiedad con el Pachuca, cosa ´prohibida en el reglamento y que abrió la especulación de que James dejaría a su actual club, cosa que tomó fuerza en las últimas horas. Y es que para este torneo se permitirá a los equipos inscribir futbolistas solo para los partidos que disputen, cosa que haría el ya mencionado Pachuca con Rodríguez, dándole la oportunidad de disputar la copa por la que llegó a México y armando un equipo mucho más competitivo para intentar hacer algo en el grupo que comparten con el Real Madrid.