Neymar Jr anunció el jueves su regreso al Santos con lo que se espera sea un contrato de corto plazo, ya que el delantero brasileño busca revitalizar su carrera de cara al Mundial de 2026.
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El astro de 32 años anunció su vuelta al equipo donde se formó con un video en sus redes sociales. Medios locales informaron que el acuerdo se extenderá hasta el 30 de junio.
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“Necesito volver a jugar. Y sólo un club como el Santos me puede proporcionar el amor que necesito para los próximos retos de los próximos años", dijo Neymar. "Espero que todos me acompañen en esta nueva etapa de mi vida”.
Santos empleó sus redes para responder al video de Neymar: “Tu hogar te espera. Tu gente te espera”. Neymar dejó Santos hace casi 12 años para dar el salto a Europa con el Barcelona.
El regreso del delantero sigue a la rescisión de su contrato con el club saudí Al Hilal. Volvió a las canchas en octubre tras recuperarse de la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de la rodilla izquierda, pocos meses después de haber firmado con Al Hilal. Apenas disputó siete partidos y anotó un gol durante su breve etapa con el conjunto saudí.
Neymar también dejó el Paris Saint-Germain bajo los reproches de los aficionados, quienes lo acusaron de no cuidar su condición física. Su salida del Barcelona en 2017 también deparó frustración entre los seguidores del club azulgrana, ya que esperaban ganar más trofeos junto a Lionel Messi y Luis Suárez.
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Un dirigente de Santos dijo a The Associated Press que se espera que Neymar llegue al aeropuerto internacional de Sao Paulo a las 9 de la mañana el viernes. Luego abordará un helicóptero para ir al estadio Vila Belmiro del club. Después de firmar su contrato, será presentado a los ‘torcedores’ durante la noche.
El dirigente habló bajo condición de anonimato por tener autorización para referirse al asunto públicamente.
Neymar disputó 225 partidos con Santos y anotó 138 goles, muchos de los cuales fueron clave para los seis títulos que conquistó, incluida la Copa Libertadores de 2011. Santos descendió en 2023 y regresó a la primera división brasileña el año pasado.
"Quiero dar las gracias a mis seguidores de todo el mundo que desearon que este momento se hiciese realidad. Hace 12 años desde que me fui, pero mis sentimientos por el club y su afición nunca cambiaron”, dijo Neymar.
Se convirtió en el jugador más caro de la historia del fútbol cuando fue transferido del Barcelona al PSG por 222 millones de euros (entonces 262 millones de dólares) en 2017.
El partido más reciente de Neymar se jugó en noviembre. El entrenador de Al-Hilal, Jorge Jesus, había expresado reiteradas dudas sobre el nivel del delantero.
Neymar se marchó de la liga saudí después de disputar apenas siete partidos en 17 meses. El contrato del brasileño debía expirar después de la Copa Mundial de Clubes de este año, que se jugará entre el 15 de junio y el 13 de julio en Estados Unidos.
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El delantero se unió al club saudí procedente del PSG en agosto de 2023 por 90 millones de euros (94 millones de dólares). Su salario también era uno de los más altos del fútbol mundial.
“Pasé momentos maravillosos en Riad. Arabia Saudí me dio una bienvenida increíble, también a mi familia”, señaló Neymar. “Fui muy feliz allí y lo recordaré siempre. Pero sufrí una grave lesión que me impidió regresar y devolver todo eso como me hubiese gustado”.
Neymar, goleador histórico de la selección de Brasil con 79 tantos en 125 partidos, también dijo que está enfocado en obtener más minutos para poder llegar al Mundial del próximo año, en lo que podría ser su última oportunidad de ganar el torneo.
