Imágenes tomadas por el radiotelescopio de Arecibo, ubicado en el norte de Puerto Rico, revelaron que el asteroide tiene forma esferoidal y gran concavidad en su ecuador.
La agencia espacial estadunidense destacó que Faetón, descubierto el 11 de octubre de 1983 por el satélite astronómico infrarrojo (IRAS) de la NASA, es el segundo mayor asteroide cercano a la Tierra clasificado como “potencialmente peligroso.