En el marco de la Sesión Especial de Emergencia sobre Arrecifes de Coral, realizada durante la Conferencia de Biodiversidad COP16, representantes de estados costeros, científicos y líderes de la ONU enfatizaron la urgencia de aumentar el financiamiento para proteger los arrecifes de coral, esenciales para la supervivencia de más del 25% de la vida marina y el bienestar de mil millones de personas. La sesión resaltó que estos ecosistemas vitales enfrentan un colapso inminente.
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Organizada en respuesta al Cuarto Evento de Blanqueamiento Global de Arrecifes de Coral, que afecta al 77% de estos hábitats, la sesión concluyó con un llamado a los líderes globales para implementar acciones concretas, respaldadas por el Fondo Global para los Arrecifes de Coral (GFCR). Este llamado se basa en los últimos monitoreos que alertan sobre el estrés térmico extremo que enfrentan los corales en el Gran Caribe, lo que podría llevar a una mortalidad masiva en varias zonas.
La Ministra de Ambiente de Colombia, María Susana Muhamad, subrayó la importancia de movilizar recursos mediante asociaciones público-privadas y destacó que el GFCR es crucial para proteger estos ecosistemas y avanzar hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible 14, que aboga por el uso sostenible de los océanos.
Sesión Especial en la COP 16: Urge a Financiar la Protección de los Arrecifes de Coral en la Conferencia de Biodiversidad
Para consolidar este esfuerzo, gobiernos como Nueva Zelanda, Reino Unido, Alemania y Francia, junto con la Fundación UBS Optimus, anunciaron compromisos financieros para lograr la capitalización del GFCR. Esta iniciativa busca recaudar 150 millones de dólares adicionales, como parte de una estrategia que pretende movilizar 3 mil millones de dólares en financiamiento público y privado para 2030, promoviendo una transición hacia economías sostenibles para las comunidades costeras.
El Embajador Peter Thomson, Enviado Especial de la ONU para el Océano, destacó la urgencia de la acción: “El tiempo se agota para proteger estos ecosistemas críticos”. El GFCR, además de conservar los arrecifes de coral, representa una inversión en resiliencia climática y en los medios de vida de millones de personas que dependen de estos entornos únicos.
Ante las sombrías proyecciones científicas para los arrecifes, en 2020, la ONU, creó la Iniciativa Internacional de Arrecifes de Coral (ICRI) y una coalición de socios públicos y privados establecieron el GFCR como la plataforma financiera global para los arrecifes de coral, con el objetivo de prevenir su extinción funcional y sus consecuencias devastadoras. El financiamiento sigue siendo una barrera crítica para proteger tanto los refugios de coral resilientes como para mitigar las amenazas locales.
A través del apoyo a más de 400 empresas positivas para los arrecifes y mecanismos financieros sostenibles, los objetivos de impacto del GFCR para 2030 incluyen facilitar al menos 30,000 empleos, mejorar la resiliencia de más de 20 millones de miembros de la comunidad y aumentar la resiliencia de más de 3 millones de hectáreas de arrecifes de coral, representando aproximadamente el 12.5 por ciento de los arrecifes que quedan en la Tierra.
