La conmovedora historia de Yovanis, una mujer cartagenera de 55 años, nos sumerge en un relato de resiliencia y esperanza. Este barrio, situado en uno de los puntos más elevados de la ciudad, ofrece una vista hermosa, pero al mismo tiempo visibiliza la desigualdad del país y los desafíos diarios y dificultades que las familias locales superan con valentía, contando con el respaldo crucial de Opportunity International en Cartagena.
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Yovanis, madre soltera, asume la responsabilidad de cuidar a tres nietos, entre ellos uno en condición de movilidad y visión reducidas. Este pequeño se ha convertido en “la luz de sus ojos” y su verdadero tesoro, quedó bajo el cuidado de Yovanis después de que la violencia acabara con la vida de su padre hace algunos años. La madre del niño, de nacionalidad extranjera y enfrentando problemas de salud, lo confió de forma permanente a los brazos amorosos de su abuela.
Esta conmovedora narrativa de vida y superación fue compartida por Camilo García Peña, vicepresidente para América Latina de Opportunity International. Esta organización global se dedica a brindar capacitación, acompañamiento y establecer conexiones para crear soluciones financieras e ingresos sostenibles que les permitan a las familias más vulnerables romper el ciclo generacional de la pobreza. La historia de Yovanis refleja no sólo los desafíos cotidianos de la comunidad en La María, sino también la capacidad de enfrentarlos con determinación y el apoyo significativo de iniciativas como Opportunity International.
La historia de Yovanis, una madre empoderada que logró abrir un negocio para salir de la pobreza
La resiliencia de Yovanis y su dedicación a proporcionar amor y cuidado a su nieto ilustran la fuerza de las mujeres que, a pesar de las adversidades, son capaces de ser pilares fundamentales en la vida de sus familias. Opportunity International, a través de su compromiso con el empoderamiento y el apoyo financiero, se convierte en un aliado esencial para comunidades como las de la Ciénaga de la Virgen, donde la superación personal se mezcla con la solidaridad comunitaria para construir un futuro más esperanzador.
García Peña contextualizó la situación de pobreza en el mundo, subrayando que cerca de 20 millones de personas se han beneficiado de los diferentes programas innovadores de Opportunity International en los más de 30 países donde hoy tiene presencia. Sin embargo, para Colombia, el último informe del DANE revela un aumento de la pobreza extrema, especialmente en Cartagena, donde la tasa pasó del 10,1% al 12,7%. Agregó que aproximadamente el 13,8% de los colombianos vive con menos de $196.698 pesos al mes, enfrentando decisiones difíciles como elegir entre alimentar a sus hijos o enviarlos al colegio.
Antes de unirse al programa, Yovanis se enfrentó a diversos desafíos para asegurar alimentos para su hogar, participando en actividades como el reciclaje, la venta ambulante de café y dulces, e incluso recurriendo a pedir dinero en la calle para sobrellevar los días más difíciles. Los momentos más intensos y desafiantes los ha vivido junto a su nieto, quien ha atravesado por varios procedimientos médicos a los que ha debido someterse. Estos tratamientos, por los costos asociados para su nivel de ingresos, han representado una carga financiera significativa que Yovanis no ha podido cubrir de manera regular. Sin embargo, mantiene una esperanza firme de que las circunstancias mejoren en el futuro.
García Peña resaltó la esperanza objetiva que surge de los esfuerzos continuos de Opportunity International, centrados en programas como Grupos de Ahorro, Camino de Oportunidades y EduFinance. El VP para América Latina enfatizó la importancia de colaboraciones que construyen un tejido social resistente. En el año 2023, se llevó a cabo la iniciativa “Somos Progreso” como parte integral del Plan de Emergencia Social Pedro Romero en Cartagena. Este proyecto ejemplar abarcó a 1,050 familias que se encontraban en condiciones de pobreza extrema, brindándoles la oportunidad de ser beneficiarias de un respaldo integral. Además de recibir apoyo directo, estas familias participaron en programas de capacitación y asesoramiento diseñados para fortalecer sus habilidades y empoderarlas, con el objetivo final de superar su situación.
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Yovanis recuerda vívidamente el día en que la oportunidad del programa llegó a su vida, considerándolo como una “respuesta de Dios” en uno de esos momentos en los que la angustia la acosaba. Mientras subía la loma habitual para llegar a su hogar, se encontró con los facilitadores del programa, quienes le aplicaron la herramienta de focalización. Fue seleccionada para participar en el programa Camino de Oportunidades y, desde entonces, ha experimentado un crecimiento notable en su confianza personal, creyendo fervientemente en la posibilidad de hacer realidad su sueño de tener un negocio propio.
Desde hace tiempo, Yovanis había albergado el anhelo de abrir una tienda donde pudiera comercializar víveres y abarrotes, aspirando a la prosperidad que le permita cubrir todos los tratamientos necesarios para su nieto y tener las tres comidas para ella y su familia. Hoy, esos sueños se han convertido en realidad con las distintas capacitaciones que ha recibido, con la entrega del capital semilla que le dio inicio a su propio emprendimiento. Su confianza en que está encaminada hacia el bienestar ha alcanzado niveles más elevados que nunca, y está firmemente convencida de que haber ingresado al programa no sólo ha sido una oportunidad, sino también una promesa de que Dios guiará su camino hacia un futuro más próspero.
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A pesar de los desafíos actuales y las cifras preocupantes sobre la pobreza, García Peña mantiene la esperanza en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la expansión de colaboraciones efectivas. Subrayó la necesidad de la participación de gobiernos y autoridades locales en un ecosistema de eficacia probada, desarrollado en colaboración con el sector privado y sin fines de lucro, para ampliar las intervenciones en las zonas y poblaciones más necesitadas. Con historias como la de Yovanis, Opportunity International busca transformar vidas y contribuir a la finalización de la pobreza extrema.
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